Trafalgar Square – Der „Nabel“ Londons

Der von Sir Charles Barry anlässlich des Sieges von Admiral Nelson über Napoleon in der Schlacht bei Trafalgar erbaute Platz ist das Zentrum Londons. Es empfiehlt sich für Touristen, von hier aus die „Eroberung“ Londons zu beginnen: Eine Plakette an der Ecke wo die Charing Cross Road in den Platz mündet bietet viele Entfernungen zu verschiedenen Punkten. An der Nordmauer des Platzes (die zum Ausgleich der Hanglage dient) sind zudem die Standardmaße für Foot, Yard und Inch angebracht. Den 1829 errichteten Platz schmückt ein 55 Meter hoher Türm mit einem Denkmal Lord Nelsons (der auch heute noch zu den berühmtesten Briten zählt) auf der Spitze, der von vier Löwen umrahmt wird. Dieser starb beim legendären Sieg über Napoleon und wurde in der St. Paul’s Cathedral beigesetzt. Die Höhe des Nelson’s Column ist jedoch nicht zufällig gewählt: Genau 55 Meter war auch der Mast der HMS Victory, dem Flagschiff Admiral Nelsons. Neben der Statue befindet sich ein Brunnen sowie wie eine kleine Ausstellung mehrerer Skulpturen, die allerdings ständig wechseln. Der Trafalgar Square ist der Mittelpunkt Londons : Südlich von ihm liegt das Regierungsviertel, im Norden grenzt er an die National Gallery. Zudem ist er einer der zentralen Stationen für den Londoner Nahverkehr. Berühmt ist der Trafalgar Square auch wegen seinem zweiten Markenzeichen (neben der Nelson’s Column), den unzählig vielen Tauben. Auch an Silvester ist er ein beleibtes Ziel, da hier jedes Mal ein besonders großes Feuerwerk statt findet. Seit dem Ende des Zweiten Weltkrieges schmückt ihn zu Weihnachten eine aus Norwegen gestiftete Tanne. Seit seinem Bestehen ist der Trafalgar Square des öfteren Teil von politischen Demonstrationen. Für den Fall das diese eskalieren sollten, existiert an der Ecke des südöstlich des Platzes die wohl kleinste Polizeistation Englands mit einer direkten Telefonverbindung zu Scotland Yard. Im März 1990 kam es bei den „Poll Tax Riots“ (Demonstrationen gegen die Einführung einer Kopfsteuer), der wohlberühmtesten Ausschreitung Londons, zu kleineren Zwischenfällen.